イ・ホンギ「ラジオみたいにいつでもどこでも聴けるものにしたい」というアルバムへ込められた思いとは？

本日12月9日（水）にファースト・ソロ・アルバムをリリースしたイ・ホンギ（FTISLAND）。「FTISLAND」として日本メジャーデビュー5年目、満を持してついに初のソロデビューとなるホンギのアルバム「AM302」は、「FTISLAND」のボーカリストとしてではなく、“アーティスト　イ・ホンギ”だけの世界を100%堪能できる1枚となっている。

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　そんなイ・ホンギがアルバムに込めた思いを語った。

－2015年、日本では「5.....GO」をリリースし、メジャーデビュー5周年のアニバーサリーに突入。韓国でもアルバム「I WILL」をリリース。「FTISLAND」としての活動が忙しかった中、なぜホンギさんのソロプロジェクトをすることに？
最初は事務所の提案だったのですが、やるからには気合をいれて、“HONG'S TOWER”というレーベルとプロデュースチーム、そして、スタジオも新たに作りました。でも、本当に大変でした。「FTISLAND」の活動の合間に、毎日徹夜で制作したんです。スケジュールがとにかくキツかったです。

－日韓でリリースされたソロアルバムですが、韓国では「FM302」、日本では「AM302」と、どちらもラジオがコンセプトになっているタイトルですよね。
僕は、「FTISLAND」の音楽が、僕らが何気なく聴いているラジオの音楽みたいに、世界中の人の耳に自然に届くといいなと思って、腕にラジオのタトゥーを入れたんですよ。それに、ラジオからはいつもいろんな人の物語と、いろんな音楽が流れてくるじゃないですか。僕のソロアルバムにも、いろんなジャンルの音楽が入っているし、ラジオみたいにいつでもどこでも聴けるものにしたいと思って、アルバムのコンセプトを“ラジオ”にしたんです。2ヶ国で出すから、FMとAMをタイトルに。数字の302は、僕の誕生日が3月2日だから。特に深い意味はありません。

－リード曲「モノローグ」は、とても切ない曲ですが、どんなこだわりが？
この曲は、「FTISLAND」でやろうと思っておた曲で、最初はもっとバンドっぽいサウンドだったんです。FTのメンバーがスタジオに遊びに来た時にも、「この曲いいね！」と言ってくれました。プライベートで日本に来て、日本でアレンジしたんです。こだわったのは、アナログっぽいシンセサウンド。あ、別れをテーマにした曲だけど、実体験じゃありませんから（笑）。

－ソロ活動に対するプレッシャーはありましたか。
プレッシャーというより、責任感の方が大きかったかな。「FTISLAND」のフロントマンとして、外に出てひとりでやるわけでしょ？僕的には、「へ～、イ・ホンギってFTISLANDのメンバーなんだ。なかなかいいじゃん！FTISLANDのライブも行ってみようかな」って言ってもらえるまでやらないと、って思っています。音楽的にはソロとして、「FTISLAND」とは違う音楽を作ったつもり。どう？全然違うでしょ？

－「FTISLAND」のメンバーたちの反応はいかがでしたか。
気に入ってくれた一方で、「FTでは、こういう曲はできないね」って。それくらいふり幅がある曲ができたって点でも、ソロをやって良かったと思います。今回いろんな曲を書いて、新しいサウンドにも挑戦したけど、次の「FTISLAND」のアルバムに、このソロアルバムでの経験が活かせると思います。

―『LEE HONG GI 1st Solo Concert「Merry 302 MHz」』も開催されますが、どんなライブになりそうですか。
アルバムのコンセプトがラジオなので、ライブもラジオをコンセプトにしたいなとは思っています。ラジオみたいに、リスナーからのお便りを読むっていうのはどう？みなさんのお話を聞きながら、僕の歌をお届けするのもいいかな～。とにかく、ハッピーな雰囲気にしたいですね。

－収録曲に「Miss X-Mas」というクリスマスの曲もあるし、クリスマスにちなんだリリースイベントやソロライブも行います。クリスマスの思い出は？
僕、素敵なクリスマスも、ロマンチックなクリスマスも、一度も経験したことないんですよ！
いつも仕事だし、彼女もいないし……。今年のクリスマスだって大阪のライブです！

－今年は、ファンのみなさんと素敵なクリスマスを過ごせますね（笑）。最後にソロアーティスト、イ・ホンギとしての目標をお願いします。
イ・ホンギにしかできない歌をやりたい。「これがイ・ホンギだ！」っていう自分の色を作りたいです。