鳩山由紀夫元首相、植民地時代に建てられたソウル・西大門刑務所跡を訪問

鳩山由紀夫元首相が光復（解放）70周年を控えた12日午後、ソウル・西大門（ソデムン）刑務所跡を訪問した。鳩山氏は東アジア平和国際会議組織委員会とソウル市・京畿道が共催する光復70周年記念行事に出席するため、訪韓中だ。

　鳩山氏は西大門刑務所の歴史的意義に関する説明を受け、殉国烈士追悼碑に献花し追悼辞も朗読した。光復70周年を控え、日本の元首相が西大門刑務所跡を訪れるのは極めて異例だ。なお、2001年10月には小泉純一郎首相（当時）が同所を訪問している。

　1908年、植民地時代に「京城監獄」の名称で建てられた西大門刑務所は、日本による植民地支配から独立した1945年まで、抗日独立運動家が投獄されていた場所だ。独立後にも民主化要人が収監され、韓国近現代史の屈曲を象徴している。西大門区が1998年から同所を「西大門刑務所歴史館」として運営している。