平昌パラ　４９カ国・地域の５７０人参加=過去最大規模

【ソウル聯合ニュース】平昌冬季五輪・パラリンピック組織委員会は２６日、３月９～１８日に開催される平昌冬季パラリンピックに計４９カ国・地域の５７０人の選手が参加登録を行い、参加国と選手数が過去最多となったと明らかにした。これまでの最大規模の大会は１４年のソチパラリンピック（４５カ国・地域、５４７人）だった。　今大会では金メダルの数も８個増え、過去最多の８０個の金メダル（スキー７８個、スケート２個）を巡って激しいレースが繰り広げられる。　１８日に全種目（アルペンスキー、バイアスロン、クロスカントリースキー、アイスホッケー、スノーボード、車いすカーリング）のパラリンピック出場権が確定し、２８日から米国、カナダ、イギリスなど主要参加国の代表団が韓国入りする予定だ。　米国は今大会の参加国中最大となる６８人の選手を登録し、カナダ（５２人）と日本（３８人）が続いた。韓国は全種目に３６人が出場する。　平昌五輪にも参加した北朝鮮は、パラリンピックにクロスカントリースキー選手２人をを出場させる予定だ。国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）がワイルドカード（推薦枠）で出場資格を与えた障害者ノルディックスキーのマ・ユチョルとキム・ジョンヒョンの参加が有力視されている。　ロシアは今大会に「中立選手」として４種目・３０人の選手リストを提出した。次期冬季五輪を開催する中国からは２６人が参加する。　平昌パラリンピックには北朝鮮のほか、クロスカントリー種目でジョージア（グルジア）、タジキスタンが初出場する。　大会組織委員会の李熙範（イ・ヒボム）委員長は「平昌冬季五輪は国民的な関心と声援、開催都市の住民の積極的な協力により成功裏に開催できた」とし、「パラリンピックの成功が真の五輪の完成であり、平昌パラリンピックにも多くの関心と参加を願う」と呼びかけた。