死刑囚が移送…26年ぶり死刑執行の可能性は？＝韓国

韓国法務部が、凶悪犯罪を犯して長期服役中の死刑囚を死刑執行が可能なソウル拘置所に移管し、26年ぶりに死刑執行が現実化するか関心が集まっている。

4日、法務部によると矯正局は最近、未執行死刑囚のユ・ヨンチョル、チョン・ヒョングを大邱拘置所からソウル拘置所に移送した。ユ・ヨンチョルは婦女子など21人を連続殺人した疑いで、チョン・ヒョングは自分の車を追い越したという理由で新婚夫婦を猟銃で射殺した疑いで死刑を宣告され大邱拘置所に収監中だった。ソウル拘置所にはカン・ホスン、チョン・ドゥヨンなどが未執行死刑囚として収監されている。死刑執行権者のハン・ドンフン法務部長官は、死刑囚らの離監に合わせて死刑施設の点検まで指示したという。

法曹界では死刑執行の可能性は低いという意見が支配的だ。最近、新林洞・ソヒョン駅の無差別凶器乱動などの凶悪犯罪が相次ぎ、政府が犯罪者に緊張感を与えるという意味で死刑施設を点検したとみられる。

死刑を執行した国家と外交的・経済的協力を拒否する欧州連合(EU)など国際社会との関係を考慮しなければならないという主張も出ている。実際、ハン長官は7月、国会法司委全体会議で「死刑執行時に欧州連合との外交関係が断絶する恐れがある」として執行に慎重な立場を表わした。

ただし、一部では執行可能性を完全に排除することはできないという意見も出ている。建国大法学専門大学院のハン・サンヒ教授は「ひとまず強力犯罪に対する警告目的があるだろうが、最終的には執行可能性を念頭に置いたものと見られる」と話した。韓国外大法学専門大学院のイ・チャンヒョン教授もやはり「法の実効性確保という次元で年末に死刑が執行されることもありうる」と述べた。

韓国には死刑制度があるが、1997年12月以降執行されたことがなく、「実質的死刑廃止国」に分類される。現在、死刑執行が行われていない未決囚の収監者は59人で、彼らの中には連続殺害や銃乱射など残酷な犯罪を犯した犯罪者が多数含まれている。昨年、韓国ギャラップが実施した世論調査によると、国民の77.3%が「死刑を維持しなければならない」と答え、このうち95.5%が「凶悪犯に対する死刑執行が行われなければならない」と答えたことが分かった。