「KINGDOM」がきょう18日昼12時に7枚目のミニアルバム「History Of Kingdom : Part VII. JAHAN」を発売する。7部作である「History Of Kingdom」の最後を飾るアルバムである「Part VII. JAHAN」は、メンバーの中で「太陽の王」ジャハンを中心に「KINGDOM」だけの物語を展開する。
〈2年8か月、アルバム7枚で描く大叙事〉
「History Of Kingdom」は真の王として覚醒しようとするひとりの王と、彼を取り巻くそれぞれ違った時間線で来た6人の王の大叙事だ。「KINGDOM」は2021年2月に発売した「History Of Kingdom : Part I. Arthur」を皮切りに、去る3月に発売した前作「History Of Kingdom : Part VI. Mujin」まで6枚のアルバムで「KINGDOM」だけの物語を描いてきた。
「KINGDOM」は試みるのは難しい大叙事を愚直に、そしてより特別な彼らだけの物語を誕生させた。「Part VII. JAHAN」はその道のりの最後を飾り、新しく始まりを知らせるアルバムだ。シーズン1のフィナーレを飾るほど、「KINGDOM」固有の正体性がより濃く表れ、これまでの成長もアルバム全般に込められている。
「History Of Kingdom : Part VII. JAHAN」はイントロ曲である「apocalypse（終末）」をはじまりにタイトル曲の「COUP D’ETAT」、「LOVE SONG」、「X-GAME」、「ON MY WAY」、「砂の城」など、全7曲を収録している。強力な曲のタイトルから期待感を引き上げる。特に「COUP D’ETAT」ミュージックビデオはK-POP男性アイドルグループで初めてインドでオールロケを行い、より注目を集めている。
〈より大きなスケール、華麗なパフォーマンス〉
特に「KINGDOM」はこれまで3度にわたってコンセプトフォトを公開してきたが、「KINGDOM」だけの独歩的な叙事がより期待させる。ジャハンを中心にしたメンバーたちは、広大な砂漠と雄大な王国でカリスマを誇り、今回のアルバムがなぜ「太陽の王」の話なのかを一気に感じさせる。 さらに、アルバムでどんな物語が繰り広げられるのか好奇心を刺激する。
今回のアルバムの主人公であるジャハンは、「今までアルバムの中で最も強烈でカリスマ的な姿をお見せできそうだ。 そして私という人が誰なのかを見せる」とし、「歌、ダンスは全体的に以前のアルバムよりもう少し音楽性が多様だと思う。 また、これまでの『KINGDOM』のステージよりも強烈でカリスマ性のある姿をお見せできると思う」と自信を見せた。
実際、「KINGDOM」は過去6枚のアルバム活動と共に様々なステージに立った。特に今年9月からカナダのバンクーバー、トロント、アメリカのサンフランシスコ、シカゴ、ロサンゼルス、チリのサンティアゴ、ボゴタ、ブラジルのサンパウロ、メキシコシティなど北南米12都市でのコンサートを盛況のうちに終えた。 そのように積み重ねた経験は、今回のアルバムにも溶け込み、「KINGDOM」ならではの強烈なパフォーマンスが誕生した。
〈新譜で拡張するグローバルファンダム〉
「第4世代アイドルで初めて」でアメリカのアマゾンミュージック5チャート1位を席巻し、アメリカのビルボードチャート「ワールドデジタルソングセールス」10位内に3連続チャートインした「KINGDOM」は、そのような人気に支えられ、最近アメリカのお菓子「K-snacks」のモデルに抜擢された。 これまで愚直に書いた大叙事と成長が光を放ち始めたのだ。 新しいアルバムで成し遂げる「KINGDOM」の跳躍がさらに期待される理由だ。
全世界の多様な文化を抱いた叙事を書いてきた「KINGDOM」は、アルバム発売を控えてグローバルファンの言葉に耳を傾ける姿で話題になったりもした。 アルバムの表紙デザインがイスラム経典であるクランと似ているが、これはムスリムに神聖なもので適切ではないという指摘が出てくると、所属事務所は「文化の多様性と共存が最優先価値」としてアルバム初版7万枚を全量廃棄した。
このように、一層成長し成熟した姿を見せている「KINGDOM」は、きょう18日昼12時に「History Of Kingdom : Part VII. JAHAN」を発売し、本格的なカムバック活動を始める。
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