浦項地震、国家賠償責任認定…韓国裁判所が初判決

韓国の裁判所が、2017年11月に慶尚北道浦項で発生した地震に関する初めての判決を下した。国とポスコホールディングスなどに対して、被害を受けた市民に一人あたり200万～300万ウォン（約23万～35万円）の慰謝料を支払うよう命じた。地熱発電事業と地震の因果関係を認めたことで、大規模な損害賠償訴訟が予想される。

　大邱地方法浦項支援民事1部は16日、浦項市民が起こした損害賠償訴訟で、原告一部勝訴の判断を示した。2017年11月15日のマグニチュード5.4の地震と2018年2月11日のマグニチュード4.6の余震を両方経験した市民には300万ウォン、どちらか一方だけ経験した市民には200万ウォンを支給するよう命じた。

　裁判所は「地熱発電事業と地震の因果関係を争ったが、地熱による地震が発生したと判断し、国の賠償責任を認める。ただし、国が被害回復のために努力した点を考慮した」と判決の理由を説明した。

　今回の民事訴訟は「浦項地震の真相調査および被害救済などのための特別法」（浦項地震特別法）に基づき、浦項地震の財産被害に対する救済支援金とは別に行われた。

　浦項地震汎市民対策本部（汎大本）は2018年10月に約1200人の訴訟団を結成し、国とポスコホールディングスなどを相手に「1人あたり1000万ウォンの慰謝料を支給せよ」と損害賠償訴訟を起こした。約5万人が訴訟に参加したという。

　今回の判決で、国などが支払うべき慰謝料は1500億ウォンに上る。さらに、印紙代を払えば訴訟に参加できる仕組みになっているため、今後も多くの市民が慰謝料を求める可能性がある。浦項市民全体が訴訟に参加すれば、支給すべき慰謝料は1兆5000億ウォン規模になるとみられる。

　2021年4月に施行された浦項地震被害救済特別法に基づく損害賠償請求権の消滅時効は来年3月20日までだ。汎大本のモ・ソンウン共同代表は判決直後、記者会見で「消滅時効の満了が迫っている。他の市民が訴訟に参加できるようにしたい」と述べた。