来年小学校入学生、史上初40万人台以下＝韓国

韓国では、出生率低下の影響により、来年小学校入学生数が史上初めて40万人以下に落ちるものと見られる。

３日、韓国統計庁や教育界などによると、来年度小学校1年生となる2017年度生まれの数は35万7771人で、直前年度出生の2016年度生まれ40万1752人より、5万人少ないことが分かった。

ただし、小学校1年生の生徒数は、出生児数以外にも死亡者数、早期入学生、過齢児童入学生などを考慮しなければならないが、出生児以外の変数の影響はそれほど大きくない。ことしの小学校1年生の場合、2016年の出生児数と5000人ほど差があった。2022年の小学校1年生は43万1222人で、2015年生まれの児童である43万8420人と同等の水準だ。

小学生の入学生規模は、より急速に減る見込みだ。低出産については長期間続いている問題だが、2017年以降深刻になり、翌年2018年の合計出産率は0.98人を記録し、1.0人以下となった。出生児の数は2018年に32万6822人、2019年に30万2676人に減少し、2020年には27万2337人まで減り、30万人台以下に下落した。

教育部（文部科学省に相当）は、低出産など社会問題に対応するという意志を示したりしたが、さらに積極的な対応が必要だという指摘が出ている。これに先立ち、イ・ジュホ副首相兼教育部長官は「低出産率など、社会問題を調整するための組織新設を推進している」と明らかにした。しかし来月に施行される教育部組織改編によると、それより一段階低い「社会政策分析担当官」を存続期限が最大１年である課長級自律組織として新設した。

教育部関係者は、組織改編を前に「規制改革の完成と教権など、学校社会構成員の心理・情緒支援、懸案対応の必要性をより大きく判断した結果」とし「（今後自律機構を正規組織に転換するかどうかは）運営成果を報告決定する」と説明した。