国会立法調査院が14日に公表した「自営業者の国民年金長期加入誘導案」報告書によると、国民年金全体加入者2199万7000人（2022年時点）のうち、保険料を納められず納付が免除となっている納付免除者（306万4000人）と、13か月以上の長期滞納者（88万2000人）は全体の17.9%に相当するという。
このうち大半は地域加入者であり、雇用主のいない自営業者や小商工人が多く含まれるとみられる。これらの人たちは、国民年金法上は地域加入者として保険料を納める義務があるが、所得が不安定であったり、休業や廃業で収入が途絶えたりする場合が多く、保険料を払えなくなることがある。その結果、保険料を納められなかった期間は加入期間から除外されてしまい、受給資格を満たさなかったり、受給額が低くなったりする恐れがある。
賃金から保険料を源泉控除する事業場加入者（会社員）は、滞納者や納付免除の対象になるケースが少ないという点で、年金の死角地帯に置かれた大部分は地域加入者といえる。国民年金法上、1人小商工人や雇用主のいない自営業者は地域加入者として年金に加入しなければならないため、地域加入者のうち1人小商工人や雇用主のいない自営業者の割合が大きいとみられる。
特に、現行の国民年金保険料支援事業は、小規模企業に勤める低所得労働者の国民年金加入負担を軽減するために、「ドゥルヌリ社会保険料支援」や「農漁業者年金保険料国庫補助」などの事業を行っているが、その対象が労働者や農漁業者などに限定されている。そのため、現時点で韓国社会は自営業者などの老後破産リスクに対処できていないといえる。
報告書では、「基準所得月額の9％を使用者と分担する事業場加入者と異なり、雇用主のいない自営業者をはじめとする地域加入者は9％をすべて本人が負担するにもかかわらず、支援事業の恩恵をほとんど受けられない」と指摘している。
また、「納付免除や長期滞納の状況に陥る可能性が高い人を対象にした政府支援策を講じる必要がある」と、自営業者の国民年金加入率を高めるための対策も提案している。
報告書ではまず、ドゥルヌリ事業を年金新規加入の自営業者にも適用し、年金保険料の80%を3年間支援する案を提案している。地域加入者の11.4%がドゥルヌリ事業の拡大対象だとすると、約38万9000人が追加支援対象となり、これらに対して年間約2800億ウォン程度の財政支援が必要になる。
ただ、この案は事業場加入者と地域加入者の間や、労働者と自営業者の間の公平性を高めることはできるが、新規加入に対する一時的な支援にとどまるという限界がある。
次に、「農漁業者年金保険料の国庫補助」の対象を自営業者まで拡大する案を提案している。この場合、所得基準を満たせば加入期間中は継続して支援されるため、受給漏れ層に置かれる人を減らすためにより効果的といえる。
基準所得月額が103万ウォン未満の地域加入者のうち、支援を申請した自営業者に年金保険料の50%を支援し、103万ウォン以上なら月4万6350ウォンを定額支援する方法が考えられる。ただし、支援を申請した自営業者の割合が50%である場合、1兆ウォンに達する膨大な財政が投入されるとみられる。そのため報告書では、「制度施行後、一定期間以降は支援比率を30%に縮小したり、基準所得月額が一定基準以上であれば支援対象から外す方法などを一緒に用意できる」と付け加えている。
報告書は「韓国社会では一部の小規模自営業者は農漁業であるため、経済的な困難を抱えているのが現実だ」とし、「財政状況は厳しいが、社会安全網の拡充という基本的な政策方向に忠実な政策手段には、財政を惜しんではならない」と主張した。
また、「政府はさまざまな手段を活用して、国民年金制度が低所得者に有利に設計されており、経済的に困難があっても年金の保険料を支払うことが有利だという事実を積極的に知らせるべきだ」と強調した。
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