同じ飲酒運転による死亡事故なのに…最高刑日本30年、韓国8年＝韓国報道

2006年、福岡で市役所の職員として働いていた今林太受刑者は、飲酒して時速100キロで自動車を走行させ、一家5人が乗った車に衝突する事故を起こした。この事故により、被害車両に乗っていた子供3人が死亡し、両親2人が重傷を負った。職を失うことを先に考えた今林受刑者は、救護措置どころか運転者のすり替えと証拠隠滅に走った。1審は今林受刑者に業務上過失死傷罪を適用して懲役7年6ヶ月とされたが、2審では危険運転罪が適用され、懲役20年の刑を言い渡された。この事件は日本の飲酒運転に対する処罰を強化する決定的な契機になった。2022年に61歳の運転者が飲酒運転により7歳と6歳の子供を死亡させた事件では懲役14年が宣告された。

もしも同様の事故が韓国で発生したとすれば、運転者に対する処罰はどの程度だろうか。交通事故を専門に取り扱う法務法人エルアンドエルのチョン・ギョンイル代表弁護士は「過去6年間の韓国国内の危険運転致死罪の処罰量刑は、懲役8年が最大とみられる」と述べ、「最高裁量刑委員会の量刑基準上、加重事由に該当したとしても懲役4年から8年のため、これを越える量刑にはなりにくい」と述べた。

法曹界によると、日本と韓国はいずれも飲酒運転による弊害を痛感し、それに対する処罰を強化しているが、実効性の面で大きな差を見せていることが分かった。日本は2000年代に入って飲酒運転に対する処罰を相次いで強化してきた。2001年に飲酒運転の加害者に最高30年までの懲役刑を課すことができるように道路交通法を改正して以来、実際に裁判所が20年以上の重い量刑を言い渡す事例が増えている。2007年からは「飲酒運転者の同乗者」と「酒を提供した者」にまで処罰する条項を新設し、飲酒運転に対する社会的警戒心を高めたとの評価を受けている。

韓国刑事・法務政策研究院のユン・ヘソン先任研究委員は「日本ではこれにとどまらず、2014年からは『自動車運転事故処罰法』を施行し、飲酒運転関連の総合的な法体系を整備した」と述べ、「韓国も日本のように飲酒運転による交通事故に対応するための総合的な方案が必要だ」と指摘している。

韓国の場合、飲酒運転を根絶するために「ユン・チャンホ法」を制定するなどしているが、制度の定着が不十分なのが実情だ。法律上の量刑は日本と同様だが、実際の処罰事例を見ると、初犯の場合はほとんどが執行猶予にとどまっており、再犯さえもほとんどが罰金刑にとどまっている。寛大な処罰を与える慣行により、飲酒運転による交通事故が根絶されないと指摘されているのもこのためだ。チョン代表弁護士は「危険運転致死の量刑がユン・チャンホ法が施行されて以降重くなっている」としながらも、「まだ処罰が軽いという認識が支配的」と指摘している。