韓米が外交・国防閣僚協議を開始　北朝鮮問題議論へ

【ワシントン聯合ニュース】韓国と米国による外交・国防閣僚協議（２プラス２）が３１日（現地時間）、米ワシントンで始まった。

　韓国から趙兌烈（チョ・テヨル）外交部長官と金龍顕（キム・ヨンヒョン）国防部長官が、米国からブリンケン国務長官とオースティン国防長官が出席。韓米２プラス２の開催は２０２１年に韓国で開かれて以来３年ぶりとなる。

　北朝鮮がウクライナ侵攻を続けるロシアへの派兵に続き、３１日朝（日本時間）に新型大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）を発射するなど挑発のレベルを高めるなか、韓米両国は朝鮮半島情勢を評価するとともに、北朝鮮問題での連携策について議論する。

　金氏とオースティン氏は前日の韓米定例安保協議（ＳＣＭ）終了後に共同声明を発表し、北朝鮮のロシア派兵を強く糾弾した。

　ＳＣＭの直後、北朝鮮はＩＣＢＭを発射。１時間２６分の飛行時間は過去最長、最高高度７０００キロメートルも過去最高だった。

　米大統領選が５日後に迫るなかでの北朝鮮のＩＣＢＭ発射は、存在感を示すだけでなく米新政権に対する交渉カードを見せつける思惑もあるとみられる。

　このため今回の韓米２プラス２ではロ朝の軍事協力強化だけでなく、エスカレートする北朝鮮の挑発への対応策が主要議題になるとみられる。