新年初日、黒い服を着て涙を流す市民たち...「今年こそ無事に過ごせますように」＝韓国

「タイ人も犠牲になったと聞いて、とても悲しかった。事故直後、故郷から大丈夫かという連絡が殺到した」

　1日午前、韓国ソウル市中区の市庁広場にある「済州航空旅客機事故 犠牲者合同分香所」を訪れたタイ人旅行者のナドダオさん(37)は、涙を拭いながら分香所を見つめていた。バンコク出身のナドダオさんは「今回の事故でタイ人の犠牲者も発生し、タイでも報道された」とし、「友人から生きているか、問題ないかという連絡が殺到した」と話した。また、「韓国旅行は今回で6回目だが、これまでの良い思い出がすべて事故で埋もれてしまったようで胸が痛い」とし、「今年はどうかすべての韓国人が無事に過ごせることを願っている」と涙を拭いながら話した。

　新年を目前に大惨事が起こり、いつにも増して厳粛な新年を迎えたこの日、市民たちは時間を割いてソウル市庁の分香所を訪れた。黒い服を着て分香所を訪れた市民たちは、多事多難な2024年を終えて迎えた2025年であるため、今年は個人の成果よりも社会の安寧を願う人が多かったという。

　ソウル市は先月29日に発生した済州航空事故の犠牲者179人を追悼するため、ソウル市庁本館正門前に「済州航空旅客機事故 犠牲者合同分香所」を先月31日から設置している。合同分香所には、新年を迎えたこの日も朝から老若男女を問わず多くの市民が追悼に訪れた。この日、分香所には長蛇の列ができるほど多くの人が集まったが、ほとんど会話は聞こえなかった。列に並んだ弔問客は、ほとんどが悲痛な表情で口をつぐんで涙を拭っていた。

　6歳の娘の手を握りしめながら弔問を終えたキム・ドンウクさん(40)は、「私たち家族も飛行機に乗って年末に日本旅行をしたが、私たちのように子どもを連れた家族旅行者も乗っていた事故でより悲しい」とし、「以前なら、新年になったら金持ちになりたいとか、昇進したいという気持ちが大きかったが、今年はただ健康に過ごせるように子供と黙祷を捧げ、献花も一緒にした」と話した。分香所を訪れた市民の中には、キムさんのように幼い子どもを連れた弔問客の姿が多く見られた。

　元旦に予定していた旅行を変更し、分香所を訪れた人もいた。ピンク色のキャリーバッグを持って分香所を訪れたヒョンモさん(31)は、「今日から日曜日まで連休のため当初は東南アジア旅行を計画していたが、航空機事故を見てチケットをキャンセルした」とし、「代わりに短い国内旅行に行く途中で立ち寄り、花を供えてきた」と涙を流しながら答えた。