米空母の韓国寄港　米将官「それ自体が同盟強化を証明」

【釜山聯合ニュース】韓国と米国の海軍は３日、韓国南部・釜山の海軍作戦基地に寄港している米海軍の空母「カール・ビンソン」で記者会見を開いた。

　カール・ビンソンは前日に釜山海軍作戦基地に入港した。米空母の韓国寄港は昨年６月以来約８カ月ぶりで、今年１月２０日に第２次トランプ政権が発足してからは初めて。

　同空母が所属する第１空母打撃群のマイケル・ウォシェ団長（准将）は、トランプ政権で韓米・韓米日の安全保障協力が弱体化するのではないかとの質問に対し、「釜山に寄港し、存在感を示したこと自体が、韓米同盟が引き続き強化され、維持されていることを証明するもの」と強調した。

　共に記者会見を開いた韓国海軍作戦司令部のイ・ナムギュ海洋作戦本部長（准将）は、北朝鮮が核・ミサイルの脅威を高めるなか、韓米の相互運用性と連合海洋作戦能力は向上していると説明。「米国の戦略資産の持続的な展開により拡大抑止の実行力が高まっている」と語った。

　カール・ビンソンは釜山で韓米の交流・協力活動を行った後、海軍作戦基地を出港する。今月半ばに朝鮮半島近海で実施されるとみられる韓米日の海上訓練に参加することが予想される。

　１９８２年に就役したカール・ビンソンは米国の３番目のニミッツ級空母。全長３３３メートル、最大幅７７メートルで、原子炉２基を動力源とする。最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５Ｃや早期警戒機Ｅ２Ｃなど約８０機を搭載している。乗組員は約５５００人だ。