<W解説>「BTS」全員が兵役に＝入隊に至るまでにも大きな役割を果たしたメンバーたち

世界的な人気を誇る韓国の男性音楽グループ「BTS（防弾少年団）」のメンバー、JIMINさんとJUNG KOOKさんの2人が今月12日、韓国陸軍に入隊した。これでメンバー7人全員が兵役に就いた。所属事務所は2025年ごろに全員での活動再開を目指すとしている。「BTS」メンバーの入隊をめぐっては、韓国経済への寄与や社会的貢献が大きいとして免除措置を含めて韓国国会で議論されてきた。そうした議論の中で韓国国会は2020年、兵役法を改正。「大衆文化芸術分野」の功労者は入隊を30歳まで延期できるようになった。エンタメ界で絶大な影響力を持つ「BTS」だが、メンバーの入隊をめぐる議論は、韓国国民が兵役制度の在り方を今一度考える機会にもなった。