サッカー韓国代表　W杯で12年ぶり決勝T進出なるか

【ドーハ聯合ニュース】サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会に出場する韓国代表の最大の目標は、国外開催の大会で史上2回目となる決勝トーナメント進出だ。

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　「アジア最強」を自負する韓国は、1986年のメキシコ大会から今回のカタール大会まで10大会連続でW杯本大会に出場する。初出場した54年のスイス大会を含めれば通算11回目の本大会進出だが、1次リーグを突破したのは2回のみだ。

　韓国は2002年の韓日大会でアジアの国として過去最高の4位に入った。ただ、海外で開かれた大会では10年の南アフリカ大会のベスト16入りが最高だ。直近の2大会では1次リーグで敗退した。

　18年のロシア大会後に就任したベント監督は、韓国サッカー史上初めて4年間の準備期間からW杯本大会まで指揮を執る。ベント監督は後方から細かくパスをつないで攻撃を展開していく「ビルドアップサッカー」に力を入れてきた。

　国際サッカー連盟（FIFA）の世界ランキング28位の韓国は1次リーグH組で同14位のウルグアイ（24日午後10時、以下日本時間）、61位のガーナ（28日午後10時）、9位のポルトガル（12月3日午前0時）と対戦する。落とせない相手であるガーナも欧州で活躍する選手が帰化して戦力が上がっており、手ごわい存在となっている。

　ただ、昨シーズンにイングランド・プレミアリーグでアジア人初の得点王に輝いた孫興ミン（ソン・フンミン、トットナム）や欧州のビッグリーグでもトップレベルのセンターバックとして注目される金ミン哉（キム・ミンジェ、ナポリ）など主力メンバーが普段通りの力を発揮し、他の選手の活躍も加われば、決勝トーナメント進出も不可能ではなさそうだ。